イチローが2年連続完封、昔から愛読家として知られる野球マンガ「キャプテン」とアスリートたちの愛読書
2026年9月13日、東京ドームで行われた「高校野球女子選抜 vs イチロー選抜 KOBE CHIBEN」で、イチローが投手として登板し、9回を投げ抜いて17個の三振を奪う2年連続の完封勝利を飾った。最速136キロを計測し、スライダーとカーブを使い分ける投球は50代とは思えない仕上がりだったと報じられている。
そんなイチローは、昔から野球マンガ「キャプテン」（ちばあきお／集英社）の愛読家として知られている人物でもある。オリックス・ブルーウェーブ入団時に寮へ全巻を持ち込んだというエピソードも伝わっており、地道な練習の積み重ねを描く同作の作風は、イチロー自身のストイックなプレースタイルとも重なって語られることが多い。野球マンガを愛読してきたのはイチローだけではない。ここでは競技を問わず、著名アスリートが公言してきた愛読マンガを見ていきたい。
著名アスリートが公言してきた愛読マンガ
野球にとどまらず、サッカーやフィギュアスケートの選手まで、意外な作品への愛を語ってきた例は多い。
大谷翔平（プロ野球）と『SLAM DUNK』
「何十回も読んだ」と公言する大谷翔平は、好きなキャラクターに仙道彰、共感するキャラクターに神宗一郎を挙げ、「練習の鬼ですからね。反復練習は本当に大事」とコメントしている。2023年シーズンには劇場版「THE FIRST SLAM DUNK」の主題歌を登場曲に起用するなど、単なる愛読にとどまらない入れ込みようだ。
本田圭佑（サッカー）と『グラップラー刃牙』
本田圭佑は「グラップラー刃牙」（板垣恵介／秋田書店）について「こんなにもプロフェッショナルの在り方が描かれた漫画は他にない」と語り、自身が大切にしているイメージトレーニングも「刃牙を真似ているからかも」と明かしている。「キャプテン翼」「キングダム」「沈黙の艦隊」なども愛読作として紹介されており、意外にも骨太な作品を好む一面がうかがえる。
松井秀喜（プロ野球）と『ドカベン』
18歳で日本代表として渡米した際のインタビューで、甲子園以外の目標を問われた松井秀喜は「ドカベン」（水島新司／秋田書店）さながらの豪快な発言をし、記者から「ドカベンでそんなシーンなかったですか」と返されるほど作品を体現していたという。後年、文庫版の解説でも自身の5打席連続敬遠に触れるなど、キャリアを通して同作との縁が語られ続けている。
羽生結弦（フィギュアスケート）と『東京喰種』
2018年平昌五輪で金メダルを獲得した直後のラジオ番組で、羽生結弦は「東京喰種」（石田スイ／集英社）の主人公・金木研役の声優と対談し、「よく見てます」「グッズとかも持ってます」と語った。そのファンぶりは米エンタメ誌が特集を組むほどで、原作者の石田スイが羽生選手のイラストを描き下ろすという交流にもつながっている。
プロ野球選手が挙げた“人生を変えたスポーツ漫画”
スポーツ媒体が現役プロ野球選手にアンケートを取った企画では、他にも印象的な回答が寄せられている。「名門！第三野球部」や「ドカベン」を挙げ、好きなキャラクターの檜あすなろについて「ボロボロになってもやるみたいなところに魅かれます」と語った選手や、「MAJOR」を挙げて「ケガから復活していく姿に勇気をもらいました」と振り返った選手、「SLAM DUNK」の桜木花道を挙げた選手もいた。世代やポジションを問わず、逆境から這い上がる主人公に自分を重ねる選手が多いのが印象的だ。
アスリートと愛読マンガ 一覧
競技を問わず並べてみると、逆境をはねのける主人公像への共感が共通していることが分かる。
| No. | アスリート | 競技 | 愛読マンガ |
|---|---|---|---|
| 1 | イチロー | 野球 | キャプテン（ちばあきお／集英社） |
| 2 | 大谷翔平 | 野球 | SLAM DUNK（井上雄彦／集英社） |
| 3 | 本田圭佑 | サッカー | グラップラー刃牙（板垣恵介／秋田書店） |
| 4 | 松井秀喜 | 野球 | ドカベン（水島新司／秋田書店） |
| 5 | 羽生結弦 | フィギュアスケート | 東京喰種（石田スイ／集英社） |
憧れの選手が読んでいた一冊を、自分でも開いてみる
応援する選手が公言する愛読マンガには、その選手の考え方やプレースタイルのヒントが詰まっていることが多い。イチローの「キャプテン」も、大谷翔平の「SLAM DUNK」も、地道な努力の積み重ねを描く作品である点は共通している。まだ読んだことがなければ、この機会に手に取ってみるとよいだろう。
スポーツ好きの来館者にこそ、野球マンガが刺さる
野球やスポーツの話題で盛り上がる施設であれば、著名選手の愛読マンガはそのまま会話のきっかけになる棚づくりの素材になる。「あの選手も読んでいた」という切り口は、普段マンガを手に取らない層にも興味を持ってもらいやすく、スポーツ観戦の合間の待ち時間を過ごす一冊としても相性がよい。