「こんなに頑張っているのに、まじめに生きているつもりなのに、どうして結果が出ないのだろう」と悩み続ける人がいます。理想と現実が乖離した結果として陥るのが、自分を認めることができず、卑屈になって嫌いになるという悪循環。
今回ご紹介するのは、自意識過剰ともいえる女性の心理をうまく描いた、冬野梅子先生の『まじめな会社員』です。本作はデビュー作でありながら、文藝春秋の雑誌「CREA」が創設した「夜ふかしマンガ大賞2022」を受賞するなど、大きな注目を集めました。
なかなか上向きそうもない日常を切り取ったコメディ
主人公は、東京で働く契約社員の菊地あみ子。
マッチングアプリで出会いはあるものの、付き合うところまでは行かず、彼氏いない歴5年目を迎えた30歳です。
昨今は、さまざまな働き方・生き方を選べます。しかし、結婚できなければ厳しい目を向けられるなど、周囲の目を気にしなければならない窮屈なところもいまだに残っている世の中。
実際、学校教育では「親や先生に言われたことをきちんと守っている子がまじめな子」と思われがちです。しかし、社会に出てしまうと「自分の意思で決めたことでしょう」と手の平返しされるのはよくある話。
本作は、まじめな人生を送ってきたあみ子が、自由な生き方をしている同僚や、自身が憧れる仕事をしている人との出会いを通して、コンプレックスを抱きつつも自分の人生を見つめ直す物語です。
『まじめな会社員』を読んでもらいたい2つの理由
1. 主人公の心理描写が巧みである
本作をおすすめする理由は、主人公・あみ子の心情が図式化されているところです。
たとえば、あみ子が実家のある東北へ帰省した回に、このような描写があります。
“小学校も中学校も
グループの中心的な子たちに
合わせていくのに
必死だった”
(第5話 惰性の帰省より)
あみ子がいるませガキグループの他、スポーツグループやいい子グループなどの特徴、ピラミッド構造が描かれています。それぞれが学生時代を思い出し、「そうそう、こういうのあった!」と思わず膝を叩いてしまうでしょう。
その他、いつメン(いつものメンバー)になれないあみ子自身の心理状態などが随所に散りばめられており、何気ない日常の会話シーンにリアリティが加わっています。
2. コロナ禍における息苦しさが描かれている
今はマスク着用などの制限も緩くなっていますが、新型コロナの流行は、働き方や人間関係に大きな影響をもたらしました。
緊急事態宣言下において、安易に外出することもはばかられる生活の中で、孤独感や息苦しさを感じた人も少なくないでしょう。
これは、本作の主人公でもあるあみ子も例外ではなく、それまで上司や営業部のサポートを押し付けられてきたことを振り返り、リモートワークが決まった時に「こんな生活が続いたらいいのに」と、つい愚痴ってしまいます。
さまざまな制限が課されたコロナ禍の中で、出勤せざるを得なかった人もいたわけですが、その人たちの考えていたことや失われた日常への喪失感などが、見事なほどに言語化されています。
ダメな人をダメなまま描く『まじめな会社員』
『まじめな会社員』の主人公・あみ子は、決して華々しい人物ではありません。後ろ向きな思考になっていることが多く、どちらかといえばネガティブな人と分類する方が多いでしょう。その一方で、自分自身および周囲の人に対する観察眼は鋭く、客観的に判断できる賢さを持っています。
世間一般には「世の中に受け入れられやすい人」が称賛されがちな傾向にあります。しかし、どんなに優れた人でもダメな部分は少なからずあり、世間的にはダメな人に分類されたとしても優れた点は必ずあるもの。
本作は、これからの働き方・生き方を見直したい方に、おすすめしたい作品です。
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