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日本で生きていた主人公が異世界に飛ばされ、さまざまな出来事に遭遇する――いわゆる「異世界モノ」は漫画やアニメ、ラノベの定番ジャンルになっています。
今回は、そんな中でもユニークで痛快な作品『異世界サムライ』を見つけたのでご紹介したいと思います。
死に場所を求めた“剣鬼”が一人
はじまりの舞台は日本の戦国末期。主人公の月鍔 ギンコは武士の家生まれ、女性でありながら最強といえる剣技の持ち主です。
そして「武士ならば合戦で討ち死にするのが誉（ほまれ）」という、現代人からみれば破滅志向ともいえる人生観を抱いていました。
しかし腕自慢の武芸者と仕合っても、史上屈指の激闘である関ケ原の戦いに挑んでも、誰も彼女を殺せません。
いよいよ絶望したギンコは寺を訪れて仏様に願います。
「敵がほしい」「悪鬼羅刹のはびこる地獄の世へ」――
そして気がつけば、彼女は刀を持ったまま見知らぬ世界にいました。
鉄製の鎧をつけた兵士、人間とは違った異形の怪物たち、おとぎ話でしか聞いたことのない空飛ぶ龍（ドラゴン）など、まったく未知の光景。最初こそ戸惑いますが、すぐにギンコはこの世界から自分が望んだ「合戦」の空気を感じ取ります。
戦乱の世ですら満たされなかった「戦って死ぬ」という願いが、ここなら果たせるのか。
最強剣士の新たな人生が幕を開けます。
異世界モノの常識が通じない、ぶっ飛んだ主人公に燃える！
ということで開幕した、サムライが主役のファンタジー物語。ほとんどの異世界モノは主人公が現代人ですが、こちらのギンコは最初から昔の人間というのが珍しいですね。
とはいえ時代背景が違うから感情移入できないという心配は無用。なぜならギンコは戦国の価値観からしても明らかに異質な、修羅というかバーサーカー的な存在だからです。
外見はかわいい少女なのですが、師匠でもある父から「お前は器量が良いから女として生きる道もある」と言われたさい、迷わず剣で自分の顔を斬って大きな傷をつけたエピソードもあります。これだけで普通にドン引きですね。
また、合戦場にころがる無数の死体を見て号泣するシーンがあるのですが、それは悲しいからでも怖いからでもなく「戦って死ねたのが羨ましい」という理由。いやもう何なんですかね、この子は……
そんなギンコですから、異世界にいきなり飛ばされても自分のペースを崩しません。
街を襲撃してきた魔物の群れも、山奥に住む伝説的なモンスターも、ただ自分を殺してくれるかもしれない好敵手として対峙します。
異世界モノのセオリー通りなら主人公が自分の飛ばされてきた意味に悩んだり、元の世界へ戻ろうとする展開が多いですが、本作はただ強者と戦いたいだけの脳筋思考ですから、まっすぐ迷いが少ないのが気持ちいいですね。
そうして暴れている間に、この世界で「勇者」と呼ばれるモンスター退治の専門家たちからも注目されるようになったギンコ。
特別な武器も魔法も使わず、日本刀や弓の異常な技量だけでモンスターを倒す人類など本来いるはずない存在なので、目立つのも当然でしょう。
勇者たちから敵意や敬意を向けられたり、現地に住む人々と交流を重ねたりしながら、ギンコはさまざまな戦いを繰り広げていきます。
戦闘シーンは作者の画力が高いこともあって、とても美麗でエキサイティング。日常シーンではとぼけた感じの少女が、命がけの戦いになると鬼神の表情に変化するところは毎度ゾクッとさせられます。
ギンコの武器はほぼ日本刀で固定ですが、戦う相手が異形のモンスターだったり魔法使いだったり多彩なので飽きがこないのも良いですね。
サムライつよい！ かっこいい！ というカタルシスだけでどんどん読み進めていける作品です。
アニメ化も期待できる今後が楽しみな良作
ちなみに本作は2023年に連載スタートした比較的新しい作品ですが、すでに多くの固定ファンが付いているようです。
ネット書籍販売の大手Amazonを見てみますと、4巻まで出ているすべての単行本で1000件単位のレビューがあり、平均スコアは5点満点で驚きの4.8！ 実際に読んでみればこの評価が嘘ではないことがわかるでしょう。
シンプルだけど奥深い世界観、かわいくて強くて思考がブッ飛んだ主人公のキャラクター性、メリハリあって見栄えのするアクションシーンなど、異世界ジャンルの中でも特に映像化に向いていると思います。
これからの人気拡大に期待しながら、ぜひアニメでも見てみたい一作です！
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